Très souvent, la perte d’un proche nous déboussole. L’intensité de la souffrance nous plonge dans un tel désarroi qu’il n’est pas rare de perdre de vue celle qu’éprouve notre entourage. Centrés sur notre peine, il est alors bien difficile d’être attentifs à nos proches, qui sont aussi affectés par la perte.
Pourtant, le deuil touche les enfants d’une façon très singulière : eux qui ont besoin d’un soin spécifique et d’un cadre sécurisant, sont parfois oubliés.
Être confronté à la mort si tôt, en plein processus de développement, n’est pas sans conséquences. Pour pouvoir exprimer leur ressenti, les enfants en deuil ont besoin d’une attention accrue mais surtout d’être associés à l’évènement « exceptionnel » et qu’on leur explique avec des mots simples ce qu’il vient de se passer. Même si cet exercice est éminemment complexe, il faut s’efforcer de répondre aux questions que les enfants se posent, même à celles des plus déconcertantes de simplicité. Il est important pour les parents ou les accompagnants de rester attentifs au vécu des enfants. Trouver les mots et la posture appropriés n’est jamais facile, aussi nous vous proposons quelques ressources pour vous aider à accompagner un enfant en deuil.
Comment expliquer la mort à un enfant ?
Comment annoncer un décès à un enfant ? Comment lui parler de la mort d’un proche ? Comment évolue le concept de mort chez l’enfant ? Qu’est-ce que « la pensée magique », ou encore comment rassurer face à la crainte que peuvent exprimer certains enfants « d’être le suivant » ? Autant de questions abordées dans le dossier « l’enfant et la mort ».
En effet, les enfants ont parfois plus de ressources que les adultes face à la perte. Néanmoins leur deuil est plus long et sinueux. Ce dossier peut vous aider à comprendre les spécificités du deuil de l’enfant à chaque âge et vous permettre ainsi de déjouer les principaux risques liés à la conception magique du monde que se font les enfants très jeunes.
>> Consulter le dossier « L’enfant et la mort »
Le documentaire « Les enfants en deuil »
À travers de nombreux témoignages d’enfants, le documentaire « Les enfants en deuil » permet d’entrevoir la perception que les enfants ont de la mort. Il aborde quelques-uns des sujets importants sur lesquels il faut être très attentif, la pensée magique, ou encore la gestion d’émotions complexes comme la culpabilité ou la colère. Nous vous proposons de découvrir un extrait du documentaire à travers le témoignage d’une fratrie, Cindy, Jonathan et Yann expriment chacun à leur manière leurs sentiments, leurs besoins et leurs ressentis quelques mois après le choc provoqué par le suicide de leur mère.
« Les enfants ont sur la mort des conceptions bien à eux. Elle n’est pas naturelle, elle est réversible, elle est contagieuse.
A côté de ces conceptions, ils acquièrent peu à peu des connaissances objectives : Perdre sa mère, son père, un frère ou une sœur est une rude épreuve pour les enfants et les adolescents. Pour la vivre et l’intégrer, ils ont besoin de reconnaître la réalité, de participer aux cérémonies et aux souvenirs, ils ont besoin de parler, d’être encouragés à exprimer et à partager leurs émotions : Chagrin, colère, culpabilité, regrets
Ils font aussi part de leur incertitude pour continuer à grandir. Écoutons-les… »
>> Vous pouvez vous procurer le documentaire « Les enfants en deuil » sur le site de la Fédération Européenne Vivre son deuil
En quoi consistent les groupes de parole pour enfants en deuil ?
Afin d’aider les enfants à progresser le long du chemin de deuil, de nombreuses associations organisent des ateliers qui leur sont spécifiquement destinés. Nous vous proposons de découvrir cet accompagnement à travers un extrait du documentaire « A quoi ça sert la vie ». Celui-ci vous donnera un aperçu du fonctionnement de ces groupes de parole, grâce au témoignage de Marine, Thomas, Mahée, Yvan, Isabelle, Anthony…
Le carnet pour enfant en deuil « Quelqu’un que tu aimes vient de mourir »
Le silence d’un enfant qui vient de perdre un proche est toujours préoccupant mais il n’est pas nécessairement signe de complication du deuil. Néanmoins, il faut rester attentif au « vécu du deuil » et plus particulièrement à la capacité de l’enfant à exprimer ses émotions car c’est un enjeu important dans le processus de deuil.
Afin d’aider les accompagnants d’enfants en deuil à effectuer ce travail, voici quelques pages à imprimer, extraites du carnet « Quelqu’un que tu aimes vient de mourir », édité par la Fédération Européenne Vivre son deuil. A travers des exercices artistiques simples, l’enfant est invité à mettre en couleurs et en formes les sentiments complexes et contradictoires qu’il peut ressentir.
>> Voici deux pages imprimables pour aider un enfant en deuil
>> Retrouvez deux autres pages à imprimer du carnet « Quelqu’un que tu aimes vient de mourir » sur le site de la Fédération Européenne Vivre son deuil ainsi que de nombreuses ressources pour aider les plus jeunes à traverser l’épreuve du deuil.
2 carnets pour parler de la crémation avec son enfant
Les adultes ont tendance à vouloir « protéger » les enfants de la mort ou de la souffrance. Pensant bien faire, nous les écartons très souvent des cérémonies. Or, les enfants peuvent très mal vivre le fait d’avoir été mis à l’écart du rituel d’enterrement. C’est pourquoi, il est important de proposer aux enfants de participer aux cérémonies, d’ouvrir le dialogue et de les consulter. Cela aide à leur montrer qu’ils font partie intégrante de ce moment si particulier et leur offre la possibilité de dire adieu au défunt.
Ainsi, expliquer la mort aux enfants et leur proposer d’assister au rituel d’adieu de la cérémonie d’enterrement ou de crémation est crucial dans le vécu du deuil des plus jeunes. Mais on se heurte souvent à la difficulté d’aborder le sujet des obsèques avec son enfant. Afin d’aider les parents à trouver les mots adaptés pour parler de la crémation, la société de thanatologie édite deux carnets que vous pouvez télécharger gratuitement ou commander sur le site de la société de thanatologie.
>> Télécharger le carnet « Comment parler de la crémation avec mon enfant ? »
>> Télécharger le carnet «La crémation c’est quoi ?»
Conférence sur le deuil des enfants
Pour finir, nous vous proposons le visionnage d’une conférence du Dr Raimbault qui aborde la mort chez l’enfant. Cette dernière ressource vous permettra de mieux accompagner un jeune enfant ayant perdu un proche.
Nous espérons que ces quelques ressources vous auront un peu aidé à comprendre et accompagner le deuil de l’enfant. Si vous connaissez des parents ou des professionnels qui doivent faire face à l’accompagnement d’enfants en deuil et que cela pourrait les aider, n’hésitez pas à partager avec eux ce dossier, en leur envoyant un mail, ou via les réseaux sociaux. Mobilisons-nous, c’est très important ! Merci !
Merveilleux! Ravie de voir que dans le malheur, les enfants actuels peuvent être enfin considérés comme des êtres humains à part entière. Ayant perdu mon Merveilleux papa il y a46 ans. Âgée de 5ans et demi, je me souviens encore des cris, agitation de tous, moi seule dans ma chambre noire, exclue…du lendemain où une des employés ravie, me montra la une du journal, à laquelle je ne compris absolument rien à l’époque, jubilant : »tu vois, ton père est mort, regarde sa voiture, il ne pourras plus t’aimer. .. »
35 ans après, je n’arrivais tjr pas à le croire mort ni d’admettre cela. Le 7 / 1, je me suis dite que je ne savais même pas s’il était croyant, d’où lui venait sa Bonté Légendaire…Il m’arrive encore de le guetter.
Mettre deux mots sur cette page me fait plaisir mais en même temps me porte un vent de nostalgie. J’ai eu la possibilité de suivre une formation de Vivre son deuil à Paris et l’honneur de connaître le Dr Michel Hanus. Je le rencontrais avec mon amie Chantal Catant et nous parlions de ses livres, de ses travaux et de mon livre que j’avais terminé « Padi et l’aventure de la vie » destiné aux enfants. Il l’appréciais beaucoup. Des moments inoubliables d’échanges enrichissants dans son studio au dessus de la Seine. Tous ses enseignements sont toujours présents et au cours de ces années m’ont été, et me sont, tellement utiles dans mes propres recherches, mes formations pour le personnel soignants et les bénévoles, les groupes de deuil et l’accompagnement individuel pour adultes et enfants que je gère et pour mes écrits.
Avec reconnaissance et amitié pour le magnifique travail que continue la Fédération Vivre son deuil.
Amanda Castello
Un énorme merci pour cet article. Dommage que Je ne l’ai pas eu lannee derniere au décès du père de mon fils. Contente davoir un support avec le dessin pour essayer peut etre de le voir évacuer et pour en discuter. Infiniment merci
ma fille vient de perdre son conjoint (suicide par pendaison) rien ne présageait cet acte. IL laisse 3 enfants 8 – 6 et 4 ans. l’ainé est très en colère il nous fait des crises de méchanceté en vers sa maman il lui dit que c’est elle qui aurait du mourir. c’est vraiment très douloureux. il était très proche de son papa. nous ne savons pas comment faire.
Bonjour
Ayant perdu ma mère a 8ans j’en ai pendant très longtemps voulus a mon père ne sachant pas sur qui déverser ma tristesse qui se transforma en colère et le tenant responsable de ma situation avec ma sœur. je pense que pour désamorcer cette colère mon père aurais simplement du m’expliquer ce qu’il ressentais et me confronter a la situation réel c’est a dire m’expliquer les choses clairement et me partager ses sentiment afin de me rendre compte que la mort de ma mère l’affectais aussi et nous unir face a cette épreuve difficile plutôt que de nous éloigner.Ne pas oublier d’unir les fere et sœur et surtout communiquer! Sans quoi le deuil sera plus long et compliquer.
Bonjour j’ai perdu mon conjoint il y’a 3 mois on a une fille de 20 mois vraiment il aimait trop sa fille parfois ma fille papa papa vient vient je ne comprends rien aidez moi si vous pouvez
Mon fils n’a pas revu son père depuis 8 ans car Sa nouvelle compagne ne souhaitait pas que mon garçon fasse parti de leur famille recomposée. Il a choisi de mener sa vie d’homme plutôt que de père. La famille du papa n’a jamais été présente, jamais un appel, pas de mots pour un anniversaire pour mon garçon… Une incartade de mes ex beau-frères dans notre vie il y a 4 ans car soit disant le père les avaient manipulé… J’ai donc élevé mon fils seule du mieux que j’ai pu J’ai toujours eu espoir que mon fils retrouve son père un jour. En 2015 ils ont été en communication par message mais mon garçon était très en colère et la conversation n’a pas donné de suite. Mon fils au fond de lui attendait probablement des excuses et une explication. Il a tenté plusieurs fois sans me le dire de retrouver la trace de son père. Il s’est rendu où il habitait, plus personne… le téléphone, il changeait souvent de numéro. A force de recherche il a appelé la mère de la compagne de son papa qui lui a annoncé que son père était mort depuis le 31 août 2017. Nous n’avons pas été prévenu soit disant cela aurait dû etre fait par un notaire 3 jours après le décès. Mais personne à ce jour ne s’est manifesté.
Comment puis-je aider mon fils a passer ce nouveau cap car il est sous le choc et était-il dans l’obligation de la compagne du papa d’avertir ou faire avertir mon garçon afin qu’il puisse se rendre à l’enterrement ?
Merci.
Flor